Today, South Island United announced there latest additional to their squad for the inaugural OFC Pro League starting next week. A man loved by many Argentineans (except for those from Boca Juniors) … Christian Gray.
Christian Gray: the New Zealand footballer nicknamed “El Profesor” who made history against Boca Juniors
From the classroom to the pitch: the non-professional defender who stunned the world at the Club World Cup
Christian Gray is a New Zealand footballer who became one of the biggest revelations of the 2025 FIFA Club World Cup. A central defender for Auckland City FC, Gray gained international recognition after scoring a historic goal against Boca Juniors in a match that shocked the football world.
Born on November 29, 1996, Christian Gray is a true example of passion for football. From pitches across New Zealand, he played for teams such as Waitakere United, Birkenhead United AFC, and Eastern Suburbs AFC before joining Auckland City FC, where he established himself as a key player.
Why is Christian Gray called “El Profesor”?
El Profesor is Spanish for “The Teacher“. How did he get this nickname?
In addition to being an amateur footballer, Christian Gray works as a physical education teacher in New Zealand. This double life between classrooms and football pitches earned him the nickname “El Profesor,” a moniker that became popular after his performance at the Club World Cup. In fact, Gray had to ask for time off work to be able to play in the tournament, reflecting the reality of non-professional football in the country’s domestic league.
The historic match: Auckland City vs Boca Juniors
On June 24, 2025, in Nashville, United States, Auckland City FC produced one of the biggest upsets of the tournament by drawing 1–1 against Boca Juniors. The Argentine side had taken the lead, but in the 52nd minute, Christian Gray scored the equaliser with a header from a corner kick.
The result was historic: Auckland City FC, a local club from New Zealand that does not have professional players, managed to stop one of South America’s football giants and caused Boca Juniors’ elimination from the 2025 Club World Cup.
A symbol of New Zealand football
Christian Gray’s goal was not only recorded as a key moment of the tournament, but also became a symbol of New Zealand and Oceanian football: players who balance work and sport while competing at the highest international level. Gray was named Man of the Match, cementing his place as one of the most inspiring stories of the Club World Cup.
Today, Christian Gray represents far more than a central defender: he is an example of how passion, discipline, and hard work can defy any prediction in world football.
Side note: when Ange first heard this name, yes, she thought of the movie… 50 Shades of Gray where the leading male character is called Christian Gray. Of course, the joke was inevitable. But this Christian Gray didn’t come to act – he came to make history on a football pitch.
And since many of his fans are from Argentina, Ange has written this article in Spanish too. ⬇️
Christian Gray – en español
Hoy, South Island United anunció su última incorporación a la plantilla para la temporada inaugural de la OFC Pro League, que comienza la próxima semana. Un hombre querido por muchos argentinos (excepto por los hinchas de Boca Juniors) … Christian Gray.
Christian Gray: el futbolista neozelandés apodado “el profesor” que hizo historia ante Boca Juniors
Del aula a la cancha: el defensor no-profesional que sorprendió al mundo en el Mundial de Clubes
Christian Gray es un futbolista neozelandés que se convirtió en una de las grandes revelaciones del Mundial de Clubes de la FIFA 2025. Defensor central de Auckland City FC, Gray alcanzó notoriedad internacional tras marcar un gol histórico frente a Boca Juniors, en un partido que sorprendió al mundo del fútbol.
Nacido el 29 de noviembre de 1996, Christian Gray es un verdadero ejemplo de pasión por el fútbol. Desde las canchas de Nueva Zelanda, pasó por equipos como Waitakere United, Birkenhead United y Eastern Suburbs AFC, hasta llegar a Auckland City FC, donde se consolidó como un jugador clave.
¿Por qué a Christian Gray le llaman “el profesor”?
Además de ser futbolista amateur, Christian Gray trabaja como profesor de educación física en Nueva Zelanda. Esta doble vida entre aulas y canchas le valió el apodo de “el profesor”, un sobrenombre que se popularizó tras su actuación en el Mundial de Clubes. De hecho, Gray debió pedir permiso en su trabajo para poder disputar el torneo, reflejando la realidad del fútbol que no es profesional en la liga nacional del país.
El partido histórico: Auckland City vs Boca Juniors
El 24 de junio de 2025, en Nashville, Estados Unidos, Auckland City protagonizó una de las mayores sorpresas del torneo al empatar 1-1 contra Boca Juniors. El equipo argentino se había adelantado en el marcador, pero en el minuto 52, Christian Gray anotó el gol del empate con un cabezazo tras un tiro de esquina.
El resultado fue histórico: Auckland City FC, un club local de Nueva Zelanda, logró frenar a uno de los gigantes del fútbol sudamericano y provocó la eliminación de Boca Juniors del Mundial de Clubes 2025.
Un símbolo del fútbol neozelandés
El gol de Christian Gray no solo quedó registrado como un momento clave del torneo, sino que se transformó en un símbolo del fútbol neozelandés y oceánico: jugadores que combinan trabajo y deporte, compitiendo al más alto nivel internacional. Gray fue elegido jugador del partido, consolidando su lugar como una de las historias más inspiradoras del Mundial de Clubes.
Hoy, Christian Gray representa mucho más que un defensor central: es el ejemplo de cómo la pasión, la disciplina y el esfuerzo pueden desafiar cualquier pronóstico en el fútbol mundial.
Nota aparte: cuando escuché este nombre, sí, pensé en la película. El chiste fue inevitable. Pero este Christian Gray no vino a actuar, vino a hacer historia en una cancha de fútbol.
